In Cuenca findet am 24. Dezember der sog. Pase del Niño statt. Das ist ein großer Umzug zu Ehren des Jesuskindes. Familien, Gruppen und Institutionen nehmen daran teil, in traditioneller Tracht, als heilige Familie verkleidet oder mit geschmückten Wagen, die oft mit „Opfergaben“ behängt werden. Diese reichen vom Lutscher bis zum ganzen Hornado-Schwein. Hier die Eindrücke:

Cuenca bei Nacht:

Auf dem Weg zwischen Cuenca und Gualaceo kann man traditionelles Weberhandwerk in der Casa Museo de la Makana sehen:

In Gualaceo gab es interessante Wand- und Palmengemälde, auch einen Pase del Niño und Zeitdifferenzen:

Da unser geplanter Kurzurlaub am Strand im Oktober wegen des Generalstreiks und der Demonstrationen ausfallen musste, holten wir ihn über das verlängerte Wochenende der Fiestas de Quito nach. Wir fuhren über Santo Domingo de los Tsáchilas in Richtung Strand zwischen Pedernales und Cojimíes.

Sobald man die Serpentinen runtergefahren ist, warten auch schon einladende Restaurants am Straßenrand. Immerhin sieht man, wo das Fleisch herkommt:In Santo Domingo haben wir den größten Ficus aller Zeiten gesehen:Wir übernachteten im kleinen Hotel Playa Cristal (Bewertung: eher eingeschränkt zu empfehlen) direkt am Meer:Der Strand vor dem Hotel ist so breit, dass man dort gut Fußball spielen kann:In Cojimíes ist es vor allem an Feiertagen weniger idyllisch:In diesem schönen Haus am Strand gibt es/gab es/sollte es laut Aufschrift geben: eine Handywerkstatt, Duschen und Wackelpudding:Außerdem gibt es Kokosplantagen …… Schilderwälder …… und Holzhandlungen, bei denen man Baumscheiben für Tischplatten erstehen kann:

In diesem November wurde wieder Carmina Burana aufgeführt. Manu singt im Chor der Deutschen Schule und diesmal war auch Maristela im Kinderchor mit auf der Bühne, zwei Mal in der Casa de la Musica in Quito …… und einmal im Colegio Shakespeare in Tumbaco:

In den Herbstferien haben wir Oma und Opa in der Dominikanischen Republik besucht und uns dort ein wenig umgesehen.

Die Altstadt von Santo Domingo ist durchaus sehenswert. Hier gibt es einige der ältesten Gebäude des spanischen Kolonialreiches, wie z. B. das Museo de las Casas Reales:Dort war auch der Sitz der Real Audiencia. Der Gerichtssaal sah ungefähr so aus:In diesem Haus hat Kolumbus gewohnt, bevor er wieder nach Spanien zurück musste:Unten sieht man das Haus seines Bruders:Zumindest in der Bronzeausführung ist Kolumbus aber immer noch da:

Ansonsten gab es noch ziemlich große Blätter in der Lobby unseres Hotels…… jede Menge Ananas …… Kabelsalate in Betonpfosten an der Straße …… und viele Indizien, die nahelegen, dass es wohl keinen TÜV geben kann:

Nach drei Tagen Stadt haben wir uns dann zum Strand auf der Halbinsel Samaná bei Las Terrenas aufgemacht. Und das ist es, wofür die Dominikanische Republik – zurecht – berühmt ist:

Auch bei Regen kann man es – auf der Terrasse eines Ferienhauses – gut aushalten:

Umso besser, wenn abends auch noch die Bar geöffnet ist.

Ach so, eins hätte ich noch fast vergessen: Das Hinten Mitfahren!

Vom ganzen September sind nur zwei Ansichten von Quito übrig geblieben:

Will man von Ecuador nach Deutschland, liegt die Karibik ja auf dem Weg. Also haben wir im Juli dem Heimaturlaub noch zwei Zwischenstationen vorgeschaltet: Puerto Rico und Guadeloupe.

PUERTO RICO

Nach unserer Ankunft in San Juan sind wir direkt weitergereist zur vorgelagerten Insel Vieques. Dort wollten wir den Leuchtplankton sehen. In einer Bucht in Vieques leben Mikroorganismen, sog. Dinoflagellaten, die bei Bewegung des Wassers ein blaugrünes Licht aussenden. Da man dieses nächtliche Schauspiel aber leider nicht fotografieren kann, gibt es nur Bilder bei Tageslicht.

Schon die Anreise war ein kleines Abenteuer. Man fliegt mit einer Britten-Norman Islander mit Kapazität für 9 Passagiere: Jeder darf ins Cockpit, die Räder sind kaum größer als die unseres Ford Explorer und man kann sogar das Fenster aufmachen. Auf Vieques gibt es neben der sog. „Bio-Bay“ auch wunderschöne Strände, die immer wieder von wilden Pferden besucht werden:Manchmal muss man mit dem Abduschen eben warten, bis die Pferde getrunken haben. Es ist definitiv nicht überlaufen und man findet immer einen gemütlichen Schattenplatz unter einer Palme.

Nächste Station auf unserer Rundfahrt in Puerto Rico war die Stadt Ponce im Süden der Insel. Dort gibt es nicht besonders viel zu sehen außer der berühmten alten Feuerwehrstation …… und einem Kunstmuseum:

Danach fuhren wir in den Westen der Insel in den gemütlichen Strandort Rincón. Hier ein Blick auf die Hotelanlage:Hier ist die Westspitze Puerto Ricos:Es war kein Zufall, dass Anfang der 60er hier im extremen Westen möglichst weit weg von San Juan ein kleines Atomkraftwerk gebaut wurde. Zum Glück ist die Anlage nicht mehr in Betrieb, aber sie gibt heute dem sog. Domes Beach sein skurriles Aussehen:Weitere Eindrücke aus der Umgebung:Hier gibt es ein kleines Haus, quadratisch, eine Palme an jeder Ecke, Rasen frisch gemäht, zu verkaufen:Außerdem mit Blick auf die in Puerto Rico endemische Spiralpalme (Diese Information ist nicht belegt.)

In den Bergen in der Mitte der Insel gibt es ein riesiges Radioteleskop, das einmal das größte der Welt war und vor allem durch seinen Einsatz im James Bond-Film Golden Eye berühmt wurde, das Arecibo Observatory:Der Spiegel hat einen Durchmesser von 305 Metern. In 137 Metern Höhe hängt die 800 Tonnen schwere Instrumentenplattform. In der ganzen Anlage sind jede Menge Stahlseile verbaut:Im Kontrollzentrum laufen uralte Rechner, manche schon seit über 20 Jahren ohne Unterbrechung:

Puerto Ricos Hauptstadt San Juan ist vor allem berühmt für seine schön renovierte koloniale Altstadt:
Diese Statue erinnert an den Gründer San Juans und Entdecker Floridas, Juan Ponce de León.Es ist schwierig zu fotografieren, aber das Pflaster der Altstadt schimmert ganz blau.

Eine Straße der Altstadt ist mit quer gespannten Schirmen geschmückt:Da diese Straße zum Gouverneurspalast führt und die Leute gerade gegen ihren korrupten Gouverneur zu demonstrieren begannen, war sie aber abgesperrt:

Als Wahrzeichen der Stadt gilt die Festung El Morro auf einer Halbinsel im Norden der Altstadt. Nicht nur die Besichtigung ist interessant, sondern die Lage der Festung auf einem Felsen am Ende des weiten baumlosen Glacis sorgt auch für großartige Ausblicke:Zwischen Festung und Meer liegt der alte Friedhof und das berüchtigte Viertel La Perla, auf dessen bunt bemalte Dächer man hinabsieht:

Außerdem gab es in San Juan Wandgemälde …… Kunstmuseen …und Outdoor-Bibliotheken.

GUADELOUPE

Eigentlich hat es uns nur nach Guadeloupe verschlagen, weil man von dort aus sehr günstig den Atlantik überqueren kann, aber die Insel ist wunderschön und auf jeden Fall eine eigene Reise wert. Wir waren zuerst in Le Gosier: Dieses putzige Inselchen heißt Îlet du Gosier: Übrigens: In Guadeloupe hat man oft die Küche auf dem Balkon, so wie hier in unserem Hotel:

Selbstverständlich darf bei einem Karibikinselurlaub auch eine Destilleriebesichtigung nicht fehlen. Diesmal waren wir auf Guadeloupe in der Brennerei Boulogne in der Nähe der Hauptstadt Basse-Terre. Das Besondere an der Rumherstellung auf Guadeloupe und Martinique ist, dass sie den Rum direkt aus dem frischen Zuckerrohrsaft destillieren und nicht wie in fast allen anderen Destillerien auf der Welt aus Melasse. Das nennt man dann Rhum Agricole.

Letzte Station auf Guadeloupe war das Fort Royal Resort im Nordwesten der Insel:Das Hotel liegt in der Nähe des Örtchens Deshaies, das dem ein oder anderen aus der Krimiserie „Death in Paradise“ bekannt sein könnte. In der von der BBC produzierten Serie muss ein englischer Kommissar auf einer fiktiven Karibikinsel Mordfälle lösen. Fast alle Folgen spielen in Deshaies und Umgebung.Die Polizeistation der Serie ist in Wirklichkeit das Pfarrbüro. Das Gebäude trägt aber die Plakette „Honoré Police“, die es als Filmkulisse kenntlich macht.Auch die Restaurants bzw. Bars, in denen sich das Team nach erfolgreich gelöstem Fall zu einem Drink zusammenfindet, gibt es wirklich:Auch der berühmte Strand Plage de Grand Anse kam in einer Folge vor:

Zum Schluss noch meine Lieblingspalme bei Tageslicht und im Sonnenuntergang:
Au revoir, Guadeloupe!Ah nein, einen habe ich noch … ein tropisches Briefkastenarrangement:

Um die Zeit der Sommersonnenwende (Inti Raymi) feiern die indigenen Gemeinschaften ihre großen Feste – so auch in der Stadt Cayambe. Dort schauten wir uns den traditionellen Umzug im Rahmen der „Fiestas de San Pedro y del Sol“ an. Aus den umliegenden Dörfern ziehen Tanz- und Musikgruppen in die Stadt, wo sich am Ende alle auf dem heiligen Hügel Puntziatzil versammeln: Diese Dame trägt eine Trinkflasche aus Meerschweinchen.  Katholische und indigene Traditionen vermischen sich seit hunderten von Jahren.

Auf dem Weg durch die Stadt haben wir das wahrscheinlich schmalste Haus von Cayambe gesehen:

Auch die Kleinen sind mit dabei:

  Auf dem Hügel flattert die Wiphala, die Flagge der indigenen Völker der Anden.Für das leibliche Wohl ist bestens gesorgt mit Hornado:

Und wenn man nicht zu Fuß gehen will zum großen Fest, dann kann man auch … genau! Hinten mitfahren:

Maristela war auf eine Schaumparty eingeladen: Nicht weniger spektakulär als der Schaum waren die beiden Motivtorten, die Manu für die Geburtstagskinder gemacht hatte:

Außerdem waren wir im Zirkus …

… haben eine interessante Erdbeere gefunden …

… und wir haben mit unseren Schülern eine staatliche Schule bei Cayambe besucht:

Cayambe ist auch berühmt für seine bizcochos (seine „Kekse“). Wir finden sie allerdings immer noch nicht so berauschend. Hier ist eine bizcocho-Bäckerei:

Cayambe liegt in der Nähe des Äquators. Und im Gegensatz zu Mitad del Mundo liegt das Monument Quitsato auch wirklich auf der Nullinie. Das GPS kann sich dann nicht so richtig entscheiden, ob es Nord oder Süd anzeigen soll und springt immer hin und her:

Abgesehen davon fährt man in Cayamber auch hinten mit, wenn man die Gelegenheit dazu hat:

Der Hausberg von Quito hat zwei Gipfel, den Rucu Pichincha und den Guagua Pichincha (4776m). Letzterem haben wir einen Besuch abgestattet. Man kann bei trockenem Wetter mit dem Auto bis zum refugio (ca. 4500m) hochfahren. Von dort sind es dann noch wenige hundert windige und steile Meter bis zum Kraterrand. Als wir oben ankamen, sahen wir – nichts. Der Nebel bzw. die Wolken waren so dicht, dass man vom Krater nichts erkennen konnte. Dafür war die Aussicht von oben runter um so schöner.

Etwas außerhalb des kleinen Örtchen Lloa, von dem aus man zum Guagua Pichincha fährt, liegt die schöne Hacienda La Antigua (mit Restaurant).

In den Osterferien haben wir drei Inseln der kleinen Antillen besucht. Den Anfang machten wir in

ST. LUCIA

Mit der karibischen Fluggesellschaft LIAT bewegt man sich zwischen den Inseln: Ausblick von unserem Hotel in St. Lucia Maristela hatte viel Spaß im Wasserpark am Reduit Beach. Das war das Haus des Litertaturnobelpreisträgers Derek Walcott. St. Lucia hat nur 160.000 Einwohner, aber schon zwei Nobelpreisträger – neben Derek Walcott noch Sir William Arthur Lewis (Wirtschaft) – hervorgebracht und hat damit nach den Färöer-Inseln die meisten Nobelpreisträger pro Einwohner. Auf dem Friedhof am Vigie Beach ruht man wirklich sehr idyllisch.

Das Wahrzeichen von St. Lucia sind die Pitons, zwei kegelförmige alte Vulkankerne in der Nähe des Ortes Soufrière im Südwesten der Insel: Auch das lokale Bier ist nach ihnen benannt:

Auch sehr bekannt ist die Marigot Bay – eine kleine Bucht mit einem winzigen Traumstrand, der nur per Boot zu erreichen ist:Die Bucht diente 1967 als Kulisse für den Film Doctor Dolittle.

Sonstige Impressionen aus St. Lucia:

Auf den karibischen Inseln scheint die Entsorgung von Fahrzeugen so teuer zu sein, dass man sie lieber in die Landschaft integriert:

Das folgende ist kein Schrottplatz sondern die Rum-Destillerie, in der u. a. Chairman’s Reserve hergestellt wird:

Außerdem lernten wir in St. Lucia noch zwei Früchte kennen …… den wax apple (dt. Javaapfel, Rosenapfel oder Wachsapfel) – Bewertung: lecker …... und den custard apple – Bewertung: na ja.

GRENADA

Folgende schöne Strände können wir in Grenada empfehlen: La Sagesse Beach

Magazine Beach

und Grand Anse.

Auch die Hauptstadt St. George’s ist durchaus einen kleinen Rundgang wert: Wer will, kann dort sogar Schnitzel essen:

Auf dem Belmont Estate gibt es neben Kakao… … Muskatnuss … … Cashew … … und einer anderen Frucht, deren Namen uns leider entfallen ist …… auch lustige Ziegen:

Sonstige Impressionen aus Grenada:

BARBADOS

In Barbados hatten wir ein wundervolles Ferienhäuschen:

In Barbados gibt es natürlich auch Strände und Rum-Destillerien:Foursquare DistilleryDie Destillerie (oben) von St. Nicholas Abbey (unten)

Bathseba Beach im Osten der Insel:

Bottom Bay:

Also starring:Muschelbilder  Brotfruchtbäume      Windmühlen (wurden früher für die Zuckerproduktion verwendet) Wachwechsel ein Haus, in dem George Washington mal Urlaub machte Gebäude des Parliament of Barbados, eine der ältesten gesetzgebenden Versammlungen des Commonwelath (tagt seit 1639)
Nelson-Statue (fast 30 Jahre älter als die berühmte Nelson Column auf dem Trafalgar Square in London) FrangipaniPalmenidyllund Zores!

Last but not least wird auch auf den Antillen hintenmitgefahren: